"Das Leben hat den Tod gefragt: Warum lieben mich die Menschen, aber hassen sie dich?" Der Tod antwortete: "Weil du eine schöne Lüge bist und ich eine schmerzhafte Wahrheit bin." - Autor unbekannt
Die meisten Menschen mögen es nicht, über den Tod nachzudenken oder darüber zu reden. Obwohl es unvermeidlich ist, dass jeder von uns sterben wird, umgibt Angst, Angst und Angst immer noch den Tod - sogar das Wort allein. Wir versuchen, darüber nachzudenken. Aber dadurch beeinflussen wir unsere mentale und physische Gesundheit tatsächlich mehr als wir wissen.
Es gibt sogar einen Begriff dafür: Todesangst. Dieser Satz definiert die Befürchtung, die Menschen erleben, wenn sie sich des Todes bewusst werden.
"Diese Idee", sagt Lisa Iverach, PhD, Senior Research Fellow an der Universität von Sydney, "basiert auf Beweisen, dass der Tod eine wesentliche Eigenschaft bei einer Reihe von Angststörungen ist."
Todesangst kann völlig normal sein. Die Angst vor dem Unbekannten und was danach passiert, ist eine berechtigte Sorge. Aber wenn es beginnt zu stören, wie Sie Ihr Leben leben, wird es problematisch. Und für Menschen, die nicht die richtigen Bewältigungsmethoden finden, ist es möglich, dass all diese Ängste psychische Schmerzen und Stress verursachen.
Iverach legt ein paar Szenarien vor, in denen die Angst vor dem Tod sich negativ auf das gesunde Leben auswirkt. Sie können einige erkennen:
- Trennungsangst bei Kindern ist oft mit exzessiver Angst verbunden, Menschen zu verlieren, die für sie wichtig sind, wie ihre Eltern, durch Unfälle oder Tod.
- Zwingende Kontrolleure überprüfen wiederholt Stromschalter, Öfen und Schlösser, um Schaden oder Tod zu verhindern.
- Zwanghafte Handwascher haben oft Angst, chronische und lebensbedrohliche Krankheiten zu bekommen.
- Angst vor einem Herzinfarkt zu sterben ist oft die Ursache für häufige Arztbesuche bei Menschen mit Panikattacken.
- Personen mit somatischen Symptomstörungen fordern häufig medizinische Tests und Körperscans, um schwere oder tödliche Erkrankungen zu erkennen.
- Spezifische Phobien beinhalten übermäßige Höhenangst, Spinnen, Schlangen und Blut, die alle mit dem Tod verbunden sind.
"Über den Tod reden wir nicht oft. Vielleicht müssen wir uns alle damit beschäftigen, dieses fast tabuisierte Thema zu diskutieren. Es sollte nicht der Elefant im Zimmer sein ", erinnert sich Iverach.
Lasst uns über den Kaffee sprechen
Über den Tod zu sprechen, ist Karen Van Dykes Lebenswerk. Zusätzlich zu seiner Tätigkeit als professioneller Berater für das Lebensende in Altenpflegeheimen im Bereich betreutes Wohnen und Gedächtnispflege war Van Dyke das erste Death Cafe in San Diego im Jahr 2013. Death Cafes dienen als freundliche, einladende und komfortable Umgebung für diejenigen, die es wollen Sprechen Sie offen über den Tod. Viele sind in echten Cafés oder Restaurants, wo Leute zusammen essen und trinken.
"Der Zweck von Death Cafes ist es, das Geheimnis dessen, was Ihre Erfahrung ist oder nicht, zu erleichtern", sagt Van Dyke. "Ich mache das Leben jetzt definitiv anders, mehr im Moment, und ich bin viel genauer darüber, wo ich meine Energie einsetzen möchte, und das ist eine direkte Korrelation darüber, dass ich mit Freiheit über den Tod sprechen kann."
Dieser Ausdruck des Todes ist viel gesünder als andere Gewohnheiten und Handlungen, die wir angenommen haben, um den Tod zu vermeiden. Fernsehen, Alkohol trinken, rauchen und shoppen ... Was wäre, wenn es sich nur um Ablenkungen und Gewohnheiten handelt, die wir vermeiden, um an den Tod zu denken? Laut Sheldon Solomon, Professor für Psychologie am Skidmore College in Saratoga Springs, New York, ist das Verwenden dieser Verhaltensweisen als Ablenkung kein Fremdwort.
"Weil der Tod für die meisten Menschen so ein unwillkommenes Thema ist, versuchen wir sofort, es aus unserem Kopf zu bekommen, indem wir Dinge tun, um uns abzulenken", sagt Solomon. Seine Forschung legt nahe, dass die Angst vor dem Tod Reaktionen, Gewohnheiten und Verhaltensweisen auslösen kann, die normal erscheinen.
Um diesen Verhaltensweisen entgegenzuwirken, könnte ein gesunder Ansatz und eine Perspektive des Todes ein Anfang sein.
Auf der ganzen Welt sind Todescafés entstanden. Jon Underwood und Sue Barsky Reid haben 2011 in London die Death Cafes mit dem Ziel gegründet, die Diskussion über den Tod zu entschärfen, indem sie in sozialfreundlichen Umgebungen präsentiert werden. Im Jahr 2012 brachte Lizzy Miles das erste Death Cafe in den USA nach Columbus, Ohio.
Es ist klar, dass immer mehr Menschen offen über den Tod sprechen wollen. Was sie auch brauchen, ist ein sicherer und einladender Raum, den Death Cafes bieten.
Was ist die Geschichte des Todes oder der "Elefant im Raum"?
Vielleicht ist es die Angst vor dem Wort, die ihm Macht verleiht.
Caroline Lloyd, die das erste Death Cafe in Dublin gründete, sagt mit dem Erbe des Katholizismus in Irland, dass die meisten Todesrituale sich auf die Kirche und ihre althergebrachten Traditionen wie Beerdigungen und religiöse Zeremonien konzentrieren. Eine Vorstellung, an die auch einige Katholiken glaubten, war, dass das Wissen, Dämonennamen zu nennen, ein Weg war, ihre Macht wegzunehmen.
Was wäre, wenn wir in der heutigen Welt diesen Zugang zum Tod nutzen könnten? Anstatt Euphemismen wie "übergangen", "verstorben" oder "weitergezogen" zu sagen und uns vom Tod zu distanzieren, warum umarmen wir es nicht?
In Amerika besuchen wir Gräber. "Aber das wollen nicht alle", sagt Van Dyke. Die Menschen wollen offen sprechen - über ihre Angst vor dem Tod, über ihre Erfahrungen mit dem Tod, über den Tod eines geliebten Menschen und über andere Themen.
Das Death Cafe in Dublin wird in einem Pub im irischen Stil abgehalten, aber niemand wird betrunken, wenn diese ernüchternden Gespräche stattfinden. Sicher, sie könnten ein Bier oder sogar Tee trinken, aber die Leute in der Kneipe - jung und alt, Frauen und Männer, ländliche und städtische - sind ernst, wenn es darum geht, den Tod anzusprechen. "Sie haben auch Spaß.Laugher ist ein Teil davon ", fügt Lloyd hinzu, die bald ihr viertes Death Cafe in Irlands Hauptstadt ausrichten wird.
Es ist klar, dass diese Cafés gute Arbeit leisten.
"Es ist immer noch sehr, was die Gemeinde will", sagt Van Dyke. "Und ich bin ein wenig friedlicher geworden, dass der Tod eintreten wird, nachdem ich das so lange gemacht habe." Es gibt jetzt 22 Death Cafe-Gastgeber in San Diego, die alle von Van Dyke betreut werden und die Gruppe am besten teilen Praktiken.
Wie man das Gespräch des Todes nach Hause bringt
Während Death Cafes in den USA noch relativ neu sind, haben viele andere Kulturen seit langem positive Rituale rund um Tod und Sterben.
Rev. Terri Daniel, MA, CT, hat ein Zertifikat in Tod, Sterben und Trauer, ADEC. Sie ist auch die Gründerin des Death Awareness Institute und der Afterlife Conference. Daniel hat Erfahrung mit schamanischen Ritualen indigener Kulturen, um Menschen zu heilen, indem er die Energie von Trauma und Verlust aus dem physischen Körper heraus bewegt. Sie hat Todesrituale auch in anderen Kulturen studiert.
In China versammeln Familienmitglieder Altäre zu kürzlich verstorbenen Verwandten. Diese können Blumen, Fotos, Kerzen und sogar Essen enthalten. Sie verlassen diese Altäre für mindestens ein Jahr, manchmal für immer, so dass die Seelen derer, die gegangen sind, jeden Tag bei ihnen sind. Der Tod ist kein nachträglicher Einfall oder eine Angst, es ist eine alltägliche Erinnerung.
Als weiteres Beispiel nennt Daniel ein islamisches Ritual: Wenn eine Person einen Leichenzug sieht, muss sie 40 Schritte folgen, um aufzuhören und die Bedeutung des Todes zu erkennen. Sie erwähnt auch, wie Hinduismus und Buddhismus als Religionen und teilnehmende Kulturen die Bedeutung von Tod und Vorbereitung auf den Tod als Weg zur Erleuchtung lehren und verstehen, anstatt den Tod mit Angst und Angst zu betrachten.
Die Einstellung zum Tod ist definitiv in Ordnung. Wenn unser Leben in Todesangst negative Auswirkungen auf unsere Gesundheit hat, dann müssen wir uns bemühen, positives, gesundes Denken und Verhalten rund um das Thema anzunehmen. Die Erzählung über den Tod von der Angst zur Akzeptanz zu transformieren, sei es durch Todescafés oder andere Rituale, ist sicherlich ein guter erster Schritt, um das Gespräch zu eröffnen. Vielleicht können wir danach den Tod als Teil unseres menschlichen Lebenszyklus offen annehmen und feiern.
Stephanie Schroeder ist eine New Yorker StadtFreiberuflicher Schriftsteller und Autor. Schroeder veröffentlichte 2012 ihre Memoiren "Beautiful Wreck: Sex, Lügen & Selbstmord", eine psychische Gesundheit Anwältin und Aktivistin. Sie ist derzeit Co-Redaktion der Anthologie "HEADCASE: LGBTQ Schriftsteller und Künstler für psychische Gesundheit und Wellness", die wird im Jahr 2018/2019 von Oxford University Press veröffentlicht. Sie können sie auf Twitter bei finden @ StephS910.
