Überblick
Demenz ist eine allgemeine Bezeichnung für einen Rückgang der geistigen Fähigkeiten, die Ihr tägliches Funktionieren beeinträchtigt. Häufige Symptome sind:
- Gedächtnisverlust
- schwieriges Denken
- Schwierigkeiten bei der Kommunikation
- Schwierigkeiten bei der Koordination und motorischen Funktionen
- allgemeine Verwirrung und Orientierungslosigkeit
Mehrere Faktoren können Ihr Risiko für die Entwicklung von Demenz beeinflussen. Sie können einige dieser Faktoren ändern, z. B. Rauchen, aber nicht andere, z. B. Genetik.
Es ist wichtig zu verstehen, dass ein Risikofaktor keine Ursache ist. Zum Beispiel ist Diabetes ein Risikofaktor sowohl für Alzheimer-Krankheit (AD) als auch für vaskuläre Demenz, aber das bedeutet nicht, dass er AD oder vaskuläre Demenz verursacht. Nicht alle Menschen mit Diabetes entwickeln Demenz.
Medizinische Risikofaktoren für Demenz
Risikofaktoren im Zusammenhang mit Demenz gehören die folgenden:
Atherosklerose
Atherosklerose ist die Verdickung und Verhärtung von Arterienwänden aufgrund von Plaqueaufbau. Plaque besteht aus Cholesterin, Fett, Kalzium und anderen Substanzen im Blut. Dieser Aufbau kann Ihre Arterien verengen und den Blutfluss zu Ihrem Gehirn stören. Dies beeinträchtigt die Fähigkeit Ihrer Gehirnzellen, richtig zu funktionieren. Dies kann letztendlich zum Tod dieser Gehirnzellen und ihrer Verbindungen zu anderen Gehirnzellen führen.
Cholesterin
Ein hoher LDL-Cholesterinspiegel erhöht das Risiko, eine vaskuläre Demenz zu entwickeln. Dies kann auf den Zusammenhang zwischen Arteriosklerose und hohem Cholesterin zurückzuführen sein.
Homocystein
Diese Aminosäure zirkuliert natürlich in Ihrem Blut und ist ein Proteinbaustein. Ein hohes Maß an Homocystein ist ein Risikofaktor für eine Reihe von Krankheiten, einschließlich:
- Alzheimer-Erkrankung
- vaskuläre Demenz
- kognitive Beeinträchtigung
- Schlaganfall
Diabetes
Diabetes kann mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von AD und vaskulärer Demenz verbunden sein. Diabetes ist auch ein Risikofaktor für Arteriosklerose und Schlaganfall. Beides kann zur vaskulären Demenz beitragen.
Psychologische und erfahrungsbedingte Faktoren
Psychologische und erfahrungsbedingte Faktoren können ebenfalls ein Risikofaktor für Demenz sein. Wenn Sie beispielsweise dazu neigen, sich sozial zu isolieren oder sich nicht regelmäßig an kognitiv stimulierenden Aktivitäten zu beteiligen, besteht möglicherweise ein erhöhtes Risiko, an AD zu erkranken.
Leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI)
MCI kann als ein Stadium zwischen normaler Vergesslichkeit und Demenz angesehen werden. Wenn Sie jedoch MCI haben, bedeutet das nicht, dass Sie an Alzheimer erkranken. Aber die meisten Fälle von Alzheimer beginnen mit MCI. Symptome für MCI umfassen:
- Gedächtnisverlust größer als für Ihr Alter erwartet
- Gedächtnismangel ist groß genug, um wahrgenommen und gemessen zu werden
- fortgesetzte Unabhängigkeit, weil der Mangel nicht ausreicht, um Ihre Fähigkeit, sich selbst zu versorgen und normale Aktivitäten durchzuführen, zu beeinträchtigen
Down-Syndrom
Im mittleren Alter haben die meisten Menschen mit Down-Syndrom die Plaques und Verfilzungen der Alzheimer-Krankheit. Viele entwickeln auch Demenz.
Genetische und Lifestyle-Risikofaktoren für Demenz
Alter
Das Risiko, an Alzheimer, vaskulärer Demenz und mehreren anderen Demenzerkrankungen zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter. In den Vereinigten Staaten hat einer von neun Menschen über 65 Jahren Alzheimer, etwa fünf Millionen Menschen, so die Alzheimer's Association. Einer von drei Senioren stirbt mit Alzheimer oder einer anderen Form von Demenz.
Genetik
Viele Formen von Demenz haben eine genetische Komponente und es läuft oft in Familien. Darüber hinaus wurden bestimmte Mutationen in bestimmten Genen als erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Demenz identifiziert.
Rauchen
Eine Studie in der Zeitschrift JAMA Neurology fand heraus, dass Rauchen das Risiko von geistigem Verfall und Demenz signifikant erhöhen kann. Wenn Sie rauchen, haben Sie ein höheres Risiko für Atherosklerose und andere Arten von Gefäßerkrankungen. Diese Krankheiten können zu dem erhöhten Demenzrisiko beitragen.
Alkoholkonsum
Trinken große Mengen von Alkohol erhöht auch das Risiko für die Entwicklung einer Art von Demenz bekannt als Korsakoff-Syndrom. Symptome des Korsakoff-Syndroms sind:
- Schwierigkeiten, neue Informationen zu lernen
- Verlust des Kurzzeitgedächtnisses
- langfristige Gedächtnislücken
Ausblick
Viele Risikofaktoren sind an der Entwicklung von Demenz beteiligt, einschließlich Erkrankungen, Lebensstil, Genetik und Alter. Wenn Sie ein hohes Risiko für die Entwicklung von Demenz haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt, um zu erfahren, wie Sie ihn vorbeugen können und welche Änderungen am Lebensstil Ihnen helfen können.
