Ich war 41, als es schien, als würde meine Welt um mich herum zusammenbrechen.
Meine erste Erfahrung mit Depressionen könnte das sein, was einige als situative Depression bezeichnen. Es begann kurz nachdem ich eine Beförderung bei der Arbeit erhalten hatte. Ich war mehrere Jahre stellvertretender Schulleiter in einem großen städtischen Schulbezirk und wurde zum Direktor in einem anderen Gebäude befördert.
Ich wurde mit einer großen Verantwortung in eine neue Rolle gestoßen. Zur gleichen Zeit hatte ich eine 5-jährige, eine 3-jährige und zwei Neugeborene zu Hause. Es begann mit einem Knoten in meinem Magen, der nicht verschwinden würde, was es schwierig machte zu essen. Mein Verstand schien die ganze Zeit zu rasen und ich konnte kaum schlafen. Es gab Zeiten, in denen ich nicht mehr als 10 Stunden Schlaf für die ganze Woche hatte. Ich fürchtete mich vor dem Gedanken, zur Arbeit zu kommen.
Irgendwann wurde mir klar, dass ich Hilfe brauchte. Ich streckte meine Hand nach meinem Hausarzt aus und fing an, einen Therapeuten zu sehen. Innerhalb weniger Monate fühlte ich mich auf dem Weg der Besserung.
Drei Jahre später, fast bis zum Tag, erlebte ich meine zweite große Depression.
Es lief gut bei der Arbeit und zu Hause, als ich ohne Vorzeichen bemerkte, dass sich die Dinge in meinem Körper veränderten. Ich erinnere mich, meinem Bruder gesagt zu haben: "Mein Körper fühlt sich anders an ... das wird nicht gut." Was ich nicht bemerkte, war, dass ich in eine Depression fallen würde, die meine letzte Erfahrung wie ein Spaziergang im Park erscheinen ließ .
Viele meiner Symptome waren ähnlich, aber viel stärker, als meine erste Depression. Ich verlor fast 50 Pfund, weil ich nicht essen konnte, und ich kämpfte wieder um überhaupt zu schlafen. Es fiel mir schwer, mich an Dinge zu erinnern und konzentriert zu bleiben. Ich habe soziale Einstellungen so gut wie möglich vermieden. Ich begann mich zu isolieren. Ich hatte am Abend unkontrollierbare Schreie.
Ich nahm mir eine Auszeit von der Arbeit, aber im Nachhinein war das vielleicht nicht die beste Wahl. Ohne Struktur fand ich meine Symptome schlimmer. Ich konnte nicht von der Couch herunterkommen. An diesem Punkt begann ich allgemeine Gedanken über Selbstmord zu haben.
Zwei Wochen, nachdem ich wieder an die Arbeit gegangen war, wurden diese Gedanken zu einem detaillierten Plan, und die Idee, dass ich das tatsächlich durchsetzen könnte, schien möglich. Ich sprach mit meiner Familie und meinem Psychiater und überprüfte mich bei einem dreiwöchigen Krankenhausteil-Programm.
Dieses Programm war der Beginn meiner langen Genesung. Ich bin froh zu sagen, dass ich seit vier Jahren beschwerdefrei bin. Seit meiner Genesung habe ich viel von meiner Freizeit der psychischen Gesundheit gewidmet, besonders für andere Männer, die mit Depressionen kämpfen.
Zugeben gibt es ein Problem
Obwohl ich meine Depression für einige Zeit maskierte, wie es viele Männer tun, suchte ich relativ früh Hilfe wegen der plötzlich schwächenden Natur meiner Symptome. Aber viele Männer setzen ihr tägliches Leben fort, maskieren ihre Depression seit Jahren und versuchen so zu erscheinen, als ob nichts falsch wäre. Sie isolieren oft und behalten ihre Gefühle für sich. Und wenn sie ihre Depression maskieren, verschlimmern sich die Symptome oft noch weiter.
Aufgewachsen wird vielen Jungen beigebracht, dass sie "hart" sein sollen. Wir lernen, dass bestimmte Emotionen (wie Ärger) in Ordnung sind, aber Dinge wie Angst und Traurigkeit - oder alles, was uns angreifbar erscheinen lässt - sollten unter Verschluss gehalten werden . Diese Lektionen folgen uns bis ins Erwachsenenalter.
Nachdem ich mein Behandlungsprogramm abgeschlossen hatte, trat ich einer Selbsthilfegruppe für Männer mit Depressionen bei und nehme bis heute an Versammlungen teil. Viele der anderen Männer, die ich dort getroffen habe, sprechen von der Scham und der Schuld einer Geisteskrankheit. Sie sind besorgt über den Eindruck, den andere von ihnen haben könnten, aufgrund der Stigmatisierung und der Diskriminierung, denen sie ausgesetzt sein könnten, wenn sie professionelle Unterstützung suchen.
Wenn ich auf meine eigene Situation zurückblicke, war das definitiv eine Schande. Wenn ich meine Medizin in der Apotheke abholen würde, würde ich mich umsehen, um sicherzustellen, dass niemand, den ich kannte, da war. Wenn ich nach Hause kam, würde ich jede Dokumentation in Stücke reißen, um sicherzustellen, dass niemand einen Beweis dafür finden würde, dass ich Medikamente gegen Depressionen nehmen würde. Auf dem Weg zum Büro meines Therapeuten (das nur wenige Häuserblocks von der Schule entfernt war, in der ich arbeitete) versuchte ich, mein Gesicht abzuschirmen, damit niemand mich das Gebäude betreten sah.
Zusammen können Stigmatisierung und Stereotype der Männlichkeit Männer davon abhalten, die Unterstützung zu suchen, die sie von einem Arzt benötigen.
Paul Gilmartin von der Podiumsdiskussion "Mental Illness Happy Hour" erzählte mir, dass er zuerst erkannt habe, dass er Hilfe nach einem Road-Rage-Vorfall brauche. Er fand sich in seinem Auto wieder und schrie wütend auf Fußgänger, die weiter die Straße vor ihm überquerten, während das Licht rot war. Paul sagt, dass einer der Fußgänger zu seinem Fenster ging, sich "mit einem Ausdruck von Abscheu und Mitleid" anlehnte und sagte: "Sohn, nimm dich in die Hand" bevor er weggeht. Das war Pauls Moment der Klarheit.
Als ich ihn fragte, warum er vor diesem Vorfall keine Hilfe gesucht hatte, sagte er mir, dass er glaubte, seine Gefühle seien vergänglich, und trotzdem wusste er nicht, wie er Hilfe bekommen sollte.
"Ich habe einen ziemlich guten Job gemacht, indem ich mich selbst belogen habe, dass ich mich zusammen getan habe", sagte Paul. "Dieses Ereignis hat diese Idee auf den Kopf gestellt."
Verschiedene Symptome
In den letzten Jahren hat die wissenschaftliche Gemeinschaft auch gelernt, dass sich Depressionen bei Männern anders manifestieren können als bei Frauen. Eine Studie von 2013 in JAMA Psychiatry ergab, dass Männer mit Depressionen eher Zeichen zeigten wie:
- Zorn
- selbstzerstörerisches Verhalten
- Drogenmissbrauch
- Glücksspiel
- Arbeitssucht
- Reizbarkeit
- niedrige Impulskontrolle
Die Studie ermutigte Kliniker, diese Symptome und andere "alternative negative Ergebnisse" zu suchen, wenn sie Männer versorgen, deren Depression nicht diagnostiziert werden kann.Verzögerungen bei der Versorgung aufgrund von Stigmatisierung oder Fehldiagnosen führen häufig dazu, dass viele Männer weiterhin schweigend leiden, was zu verheerenden Folgen führen kann.
Während mehr Frauen Selbstmord begehen, sterben Männer fast viermal häufiger durch Suizid als Frauen.
Suizidprävention: Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, über Selbstmord nachdenkt, erhalten Sie Hilfe von einer Krisen- oder Suizidpräventions-Hotline. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche bei 800-273-8255 verfügbar.
Die Frage bleibt: Wie können wir Männer bei der Suche nach Unterstützung bei Depressionen und anderen psychischen Problemen unterstützen?
Die Hilfe bekommen, die wir brauchen
Es ist ermutigend, etwas über klinische Fortschritte in der psychischen Gesundheitsversorgung zu erfahren und zu sehen, dass mehr und mehr Arbeit von verschiedenen Organisationen unternommen wird, um die Depression zu beleuchten. Das sind Big Picture-Initiativen, die vielen Menschen helfen können. Aber meiner Meinung nach, als jemand, der mit Depressionen gelebt hat, glaube ich, dass wir auch klein anfangen und uns auf unsere eigenen Gemeinschaften konzentrieren müssen und die Arbeit tun müssen, um das Stigma rund um Depression abzubauen.
Mehr Männer, die die Herausforderungen der Depression überwunden haben oder noch damit kämpfen, sollten ihre Geschichten erzählen. Je mehr wir in der Lage sind, Gespräche über Männer und Depressionen zu führen, desto wahrscheinlicher ist es, dass mehr Männer den ersten notwendigen Schritt unternehmen, um Unterstützung zu erhalten.
Für diejenigen Männer, die kämpfen, ist es wichtig, dass Sie zu erkennen machen eine Krankheit haben - und diese Depression ist in der Tat ein medizinischer Zustand und kein Charakterfehler oder moralisches Versagen. Ein guter erster Schritt könnte sein, das, was Sie gerade erleben, mit einem vertrauenswürdigen Partner zu teilen. Es ist auch sehr wichtig, einen Profi zu erreichen.
Während nichts den Rat Ihres Arztes ersetzen kann, gibt es ein paar Online-Ressourcen, die hilfreich sein könnten, wenn Sie diese ersten Schritte unternehmen:
- Movember
- Manuelle Therapie
- Heads Up Jungs
- Die Face-It-Stiftung
Die Quintessenz: Jungs, es ist in Ordnung nicht sei in Ordnung, aber du musst nicht alleine leiden. Hilfe suchen ist ein Zeichen von Stärke, nicht von Schwäche. Wenn ich auf meine eigene Situation zurückblicke, bin ich unglaublich dankbar, dass ich die Entscheidung getroffen habe, die Arbeit zu verlassen, um an einem Genesungsprogramm teilzunehmen. Es war eines der schwierigsten Dinge, die ich machen musste, aber es war so unglaublich es wert.
Al Levin arbeitet seit fast 20 Jahren im Bildungsbereich. Er ist verheiratet und hat vier Kinder zwischen 6 und 11 Jahren. Nachdem er sich von zwei schweren Episoden schwerer Depressionen erholt hat, ist er sehr leidenschaftlich geworden, mehr über psychische Gesundheit zu lernen und andere mit einer psychischen Krankheit zu unterstützen, besonders Männer mit Depressionen. Zusätzlich zu seinem BlogEr spricht öffentlich für die Nationale Allianz für Geisteskrankheiten (NAMI), und Sie können ihn finden Twitter. Sein neuestes Projekt ist ein neuer Podcast namens Die Depressionsdateien, die bei gefunden werden können lilin18.podbean.com oder weiter iTunes.
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