Vitamine sind lebenswichtige organische Substanzen, die für das normale Funktionieren des menschlichen Körpers notwendig sind. Nach Angaben des russischen Gesundheitsministeriums nehmen 40-50% der über 50-Jährigen regelmäßig Vitaminpräparate ein. Im Jahr 2009 belief sich der Gesamtumsatz mit Lebensmittelzusatzstoffen in den USA auf rund 27 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2010 stieg diese Zahl trotz des wirtschaftlichen Abschwungs um 4,4%.
Brauchen gesunde Menschen wirklich Multivitaminpräparate und Mineralien? Die Ergebnisse umfangreicher Studien der letzten zwei Jahrzehnte konnten diese Frage beantworten.
Wie nützlich sind Vitamine und Mineralien für gesunde Menschen?
Die Kombination von Selen, α-Tocopherol und β-Carotin verringert, wie zuvor angenommen, die Gesamtmortalität um etwa 10%. Es wurden jedoch Studien in Gebieten durchgeführt, in denen die Aufnahme von Mikronährstoffen recht gering war.
Bis 2018 wurden mehrere Übersichten zum Einsatz von Vitaminen zur Vorbeugung von Krankheiten bei gesunden Menschen veröffentlicht. Fast jeder kam zu dem enttäuschenden Ergebnis: "Vitamine sind nutzlos."
Eine wissenschaftliche Überprüfung durch JAMA ergab, dass Folsäure entgegen falschen Vorstellungen keinen signifikanten Einfluss auf die Gesamtmortalität hat.
Paradox: Sind Vitamine schädlich?
Eine wissenschaftliche Analyse der amerikanischen Universitätsforschung ergab, dass Vitamine nicht nur für gesunde Menschen nutzlos, sondern auch schädlich sind. Calcium mit Vitamin D erhöht das Risiko von Herz-Kreislauf-Katastrophen, insbesondere von Herzinfarkten.
Die World Cancer Research Foundation empfiehlt keine Nahrungsergänzungsmittel.
Eine Studie mit Alpha-Tocopherol und Beta-Carotin zeigte 1994 den ersten überzeugenden Beweis für die schädlichen Wirkungen von Vitaminen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass β-Carotin die Inzidenz von Lungenkrebs um 18% erhöht. Die Gesamtmortalität steigt um 8%, hauptsächlich aufgrund einer Zunahme der Mortalität aufgrund einer koronaren Herzkrankheit. α-Tocopherol änderte das Risiko für die Entwicklung von Lungenkrebs nicht signifikant.
Die Behandlung mit β-Carotin, Vitamin A und Vitamin E kann die Gesamtmortalität erhöhen. Die mögliche Rolle von Ascorbinsäure und Selen bei der Erhöhung der Mortalität erfordert weitere Untersuchungen.
Trotz einer guten Untersuchungsmethode und einer großen Stichprobengröße stießen die Ergebnisse auf starke Skepsis. Sie wurden als unvereinbar mit einigen zuvor veröffentlichten Experimenten angesehen, auf deren Grundlage begonnen wurde, Vitamine unkontrolliert zu verschreiben.
Mehrere Begleitschreiben von Wissenschaftlern wiesen auf mögliche Forschungslücken hin. Die Ergebnisse nachfolgender Tests mit anderen Vitaminen haben jedoch keinen Nutzen bestätigt.
Die jüngsten Untersuchungen von Wissenschaftlern haben gezeigt, dass Vitamin E das Risiko für Prostatakrebs bei gesunden Männern erhöhen kann.
Sind Vitamine für alle schädlich?
Die Wissenschaftler betonten, dass diese Ergebnisse mit einer gesunden Bevölkerung und der Prävention chronischer Krankheiten zusammenhängen. In besonderen Fällen benötigen Patienten möglicherweise Vitamine oder Nahrungsergänzungsmittel.
Folsäure-Supplementation während der Schwangerschaft reduziert das Risiko von Neuralrohrdefekten im Fötus signifikant.
Eisenhaltige Lebensmittel können das Risiko für Blutarmut und Komplikationen bei der Mutter erheblich verringern. Diese Erkenntnisse bestreiten auch nicht die potenziellen gesundheitlichen Vorteile des Verzehrs von frischem Obst und Gemüse.
Warum verwenden Menschen Vitamine und glauben an ihre Wirksamkeit?
Die signifikanten positiven Wirkungen von Vitaminen auf die Vorbeugung von Pellagra, Rachitis und Skorbut haben bei ihrer Verteilung eine Rolle gespielt. Bis in die neunziger Jahre befürworteten einige prominente Wissenschaftler nachdrücklich die Verwendung von Vitaminen. Linus Pauling, zweifacher Nobelpreisträger für Chemie, empfahl Krebspatienten die Einnahme von Multivitaminpräparaten.
Trotz der negativen Forschungsergebnisse blieb eine positive Meinung zu Vitaminen in den Medien.
Auf lange Sicht können Vitamine das Risiko für Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen leicht erhöhen. Kurzfristig schaden sie jedoch nicht.
Die Hauptvorteile von Vitaminen sind Pharmaunternehmen, die regelmäßig Werbung über ihre Vorteile veröffentlichen.
